本片講述的是在本世紀30年代紐約藝術和戲劇界發生的故事。當時，美國各地都在爆發罷工，文化革新思想的萌芽充滿個整個紐約城。本片由多個故事互相編織在一起：納爾遜.洛克菲勒(Nelson Rockefeller)授權墨西哥藝術家迪戈.李維拉(Diego Rivera)將達芬奇的名作出賣給百萬富翁，以便為墨索里尼的戰爭籌備基金；一個偏執的口技藝術家試圖解散他的輕歌舞劇團，因為他發現劇團的成員們竟然都是共產主義者；22歲的青年導演奧森.威勒斯(Orson Welles)導演了一出名為“大廈將傾”(The Cradle Will Rock)的戲劇，在公演當日晚即遭美國士兵強行禁演。